Ringo Starr se narodil 7. 7. 1940, v noci, kdy se nad Liverpoolem poprvé rozezněly sirény ohlašující přílet německých bombardérů. Jméno Richard Starkey dostal po otci, který svou ženu a Ringovu maminku Elsii Gleaveovou opustil, když byly Ritchimu 3 roky. V dětství Ringa trápilo, že nemá sourozence a nemá si s kým povídat. V šesti letech mu prasklo slepé střevo a strávil 10 týdnů v komatu. Učení potom těžko doháněl. Mezitím se Elsie oženila s malířem pokojů Harrym Gravesem, kterého si Ringo oblíbil. V roce 1953 začal Ritchie chodit do střední školy. V zimě však nastydl, dostal zánět pohrudnice a lékaři zjistili i nález na plicích. Odvezli jej do dětského sanatoria, kde strávil 2 roky. Tady si také poprvé zahrál na bubny. Po návratu ze sanatoria se do školy už nevrátil. Nastoupil jako poslíček na dráze, ale odtamtud ho vyhodili. Pak se začal učit truhlářem, ale byl na tu práci tělesně slabý. S dalším učedníkem založili skifflovou skupinu. Otčím mu přivezl bicí soupravu za 10 liber a zanedlouho už vyhrávali po okolí. Brzy mu už ale tato souprava nestačila. Nakonec dostal novou za 100 liber. Ta mu otevřela cestu mezi nejlepší skupiny v Liverpoolu. Po Stormových Hurikánech přestoupil v roce 1962 k Beatles.

Jméno Ringo dostal od kamarádů kvůli své zálibě v prstenech (ring = prsten).

V roce 1964 se oženil s Maureen Coxovou a měl s ní 2 děti, Zaka a Jasona.V sedmdesátých letech se s Maureen rozešel a v roce 1980 se znovu oženil s Barbarou Bachovou.