John Winston Lennon přišel na svět 9. 10. 1940 po jednom z nejtěžších německých náletů. Jeho matka se jmenovala Julia a jeho otec Alferd Lennon. Alfred byl v době Johnova narození na moři a svého syna viděl všehovšudy třikrát. John zatím vyrůstal v rodině matky, hýčkán tetičkami. Zvláště si ho oblíbila Mary Elizabeth, které se přezdívalo "Mimi". Ve čtyřech letech začal chodit do mateřské školy a shodou okolností tam chodil i starší bratr George Harrisona. Johnova dětská léta probíhala šťastně díky péči starostlivé Mimi a přátelského strýce George. V sedmi začal psát drobné básně a přečetl si knížku Alenka v říši divů, podle které psal později své texty k písním Beatles. Hudebně se v dětství nijak neprojevoval. Navázal také svá první přátelství s kluky z okolí. S Petem Shottonem a Nigelem Whalleym vytvořili pouliční partičku, do které za chvíli přibyl Ivan Vaughan. Stali se nechvalně známí po celém okolí. V roce 1952 vstoupil John s Petem na gymnázium Quarry Bank, kde založili Quarrymen. John dostal svou první kytaru, která uvedla do pohybu to, co se později jmenovalo The Beatles.

24. 9. 1962 se oženil s Cynthií Powelovou a v roce 1963 se jim narodil syn Julian. Po rozvodu s Julií se na Gibraltaru oženil s Yoko Ono, se kterou strávil zbytek života. Podle některých verzí zavinila Yoko částečně rozpad Beatles. 8. 12. 1980 ho zastřelil Mark David Chapman.